Ảnh 1: Phán đoán đường chi chuyển của các cư dân nói tiếng Thái - Kadai cổ và điểm cuối định cư
Ảnh 2: Cây phát sinh ngôn ngữ của ngữ hệ Thái - Kadai
Từ hai bức ảnh trên ta có thể tóm tắt quá trình hình thành, phân ly của ngữ hệ Thái - Kadai như sau:
Các nhóm người Thái là những hậu duệ của một nền văn hóa nói tiếng Tiền Thái-Kadai (Tày – Thái cổ) ở miền nam Trung Quốc và nguyên thủy hơn có thể là hậu duệ của người Nam Đảo (người Austronesia). Trước khi đến sinh sống tại Trung Hoa lục địa các cư dân này đã di cư từ quê hương trên đảo Đài Loan nơi mà họ sử dụng phương ngữ của tiếng “Tiền Nam Đảo” (proto-Austronesia) hay một trong các ngôn ngữ hậu duệ của nó. Sau khi có sự xuất hiện của các nhóm nhóm người nói các ngôn ngữ Hán-Tạng từ Trung Hoa đại lục trên đảo Đài Loan thì các nhóm người Thái có lẽ đã di cư vào miền Nam Trung Hoa đại lục, có thể là bằng con đường dọc theo sông Châu Giang, nơi mà ngôn ngữ của họ đã thay đổi lớn về mặt ký tự so với các ngôn ngữ Nam Đảo khác dưới ảnh hưởng của sự pha trộn từ các ngôn ngữ Hán-Tạng và H'Mông-Miền(Miêu-Dao). Sự xuất hiện của người Hán tại khu vực ở miền nam Trung Quốc này có thể đã thúc đẩy các nhóm người Thái cổ tiếp tục di cư hàng loạt một lần nữa, lần này là về phía nam và tây nam, vượt qua các dãy núi để tiến vào Đông Nam Á.
Trên đây là quan điểm được tham khảo từ: Blench, Roger. 2008. The Prehistory of the Daic (Tai-Kadai) Speaking Peoples pỉ noọng quan tâm thì vào xem cho rõ nhé.
